本书作者端木怡晸认为“寻根认同，是中华民族具有强大凝聚力的生动表现。参天之树，必有其根；怀山之水，必有其源。溧水端木族人，自南宋至今已九次修谱。对于追踪溯源家族的历史，‘家谱’是一个重要的线索和凭据”。端木怡晸自 1999 年开始，从上海图书馆的家谱室里开始抄录和整理“东鲁端木氏小宗家谱”的资料。之后在族人端木义昆等本家的帮助下，有幸阅读到“端木氏宗谱”“福州三山谱”“魏村端木氏家谱”等资料。从整理家谱的过程中，他发现许多问题，于是作者采用“史料解读”、提出“编者看法”、请族人“共同析疑”的方式，以“随笔”的形式编写成文，追根溯源，全面地梳理家族历史。
借以配合端木义昆倡导建立“江南家族筹委”这一义举，做好纂修家谱的前期准备。本书经历十年编写，后四年修改，最后于 2013 年完成电子版本。在这期间，不少族人联系作者并询问：“何处是我们最初的根？”希望本书能帮助更多族人找回自己的根。
本书的第七章内容则是由端木义隆（新加坡）特别撰写。
【作者简介】
端木怡晸，电力高级工程师。1937 年4 月9 日出生于中国南京，殁于2020 年 9 月18 日上海。他是端木赐（子贡）溧水三十七世孙。毕业于南京东南大学（南京工学院）动力系3355 级。退休前在上海电力建设启动调整实验所工作。
他对于学习一直保持“学无尽，识无边。永远当一名大学生。（写于 1963年）”的态度。对于工作，他一直秉持“不要以为：工作中的第一次顺利，将会在今后同类工作中一直是顺利！也不要以为：工作中的第一次困难，将会在今后同类工作中一直是困难！因为对象不同。（写于 1961 年 3 月 3 日）”的信念。
少时在南京中营 29 号居住时，祖母房内挂有祖父遗像，两旁书写：“纵居颜巷不为贫，读得孔书才是乐”。退休后凭着对端木家族事业的一腔热情和执着理念，经历十四年的编修，于 2013 年完成本书的电子稿。