1983年，吴韦材与摄影同伴阿Tim做长途自助式旅行，并于1987年开始，在新加坡《联合早报》发表《背包走天涯》系列游记，后出版系列四集，风行一时，成为一批读者的阅读回忆，且在当时掀起了一股背包旅游热与人文旅游风潮。
1994年之后，这只背包就是一名文艺创作者在世界课室里印证感悟的历程，而2000年往后的日子，背包就是一颗沉淀的心，偶尔回到它熟悉的山川河海，交出他的感悟，写下这辈子的温暖与感激。
2013年岁末，《背包走天涯》第五集，终于在一些读者的回忆与期待中出版了。
吴韦材说，时隔多年再整理《背包走天涯》系列，是心里对一些地方及一些遇过的人，甚至某些心情境遇，仍不时牵起强烈感触及怀想，这或许就是他自己对当年背包体验尚未完全偿还的情感债项吧。
《背包走天涯》第五集所收录的，有新作，也有作者当年赶稿而今定稿的游记。作者重新审稿，才看到一个当时匆匆路过就以为自己已经找到感觉的人。作者认为，整理非关修饰，而是更深的挖掘。感受就好比又再出去走了趟回来，好些地方，在反思中真正瞭悟自己与它们的因缘契机。心静下来，风景就永远在。沉淀过的感受，也更为深刻。